La Provence se
compose, ainsi qu'au
point de vue de
l'histoire, des
départements du
Vaucluse, des
Bouches-du-Rhône, des
Alpes-de-Haute-Provence,
du Var et des
Alpes-Maritimes.
On peut distinguer la
haute Provence et la
basse Provence. La
haute Provence s'étend
des Alpes aux Préalpes
du Sud. La basse
Provence comprend
d'une part les plaines
de la Camargue, de la
Crau et du Comtat
Venaissin, et d'autre
part la région
littorale,
c'est-à-dire la côte,
comme la Côte d'Azur,
la côte des Maures et
de l'Esterel. Mais ce
qu'on entend par
Provence dans la
langue d'aujourd'hui
est plus limité et
occupe les parties
délimitées à l'ouest
par la plaine du Rhône
et à l'est par les
montagnes de haute
Provence.
Les départements issus
de l'ancien comté
(annexé à la France
par Louis XI) et
ancienne province
royale française
furent inclus dans la
région administrative
de Provence-Alpes-Côte
d'Azur qui recouvre
les départements des
Alpes-de-Haute-Provence
(04), des Hautes-Alpes
(05), des
Alpes-Maritimes (06),
des Bouches-du-Rhône
(13), du Var (83) et
du Vaucluse (84).
Culturellement et
historiquement, on
peut aussi considérer
que la partie sud des
départements de
l'Ardèche (07) et de
la Drôme (26), ainsi
que la partie est du
Gard (30) sont
provençaux.
La Provence fait
partie de la Région
PACA (Provence Alpes
Côte
d'Azur) :
- Superficie : 31 400
km2
- Population : 4 506
151 habitants
- Préfecture régionale
: Marseille -
Préfectures : Digne,
Gap, Nice, Toulon et
Avignon
- Densité : 143,5
hab/km2 - Population
active : 1 892 000
habitants
- PIB régional :
105,826 millions
d'euros (7 % du PIB
national)
- Spécialités
industrielles :
chimie, construction
navale,
armement
- Agriculture : vin,
fruits, légumes,
fleurs et
plantes...
|
Géographie, Climat et
Topographie
La Provence est une
région au climat
privilégié,
bénéficiant de
l'influence de la
Méditerranée, avec des
étés chauds et secs.
Les hivers y sont doux
près de la côte,
généralement humides à
l'est, mais sont plus
rudes dans le nord. La
végétation est du type
garrigue, la
sécheresse d'été la
rendant
particulièrement
vulnérable aux
incendies.
Le relief est
vallonné, l'érosion
due aux orages
violents d'été pouvant
constituer des ravines
assez
escarpées.
Les plaines ont
été formées par le
Rhône et ses sédiments
fertiles. Elles se
sont agrandies gagnant
de la place sur la
mer. A son embouchure
le Rhône forme un
delta, c'est
maintenant la région
de la Camargue. Déjà
du temps des Romains
les paysans ont su
cultiver ce terrain en
irriguant les parties
trop sèches et en
drainant les parties
marécageuses. Cela a
permis la culture des
oliviers, des
amandiers et des
vignes sur les
collines et dans les
plaines les cultures
maraîchères,
c'est-à-dire des
salades, des légumes
et des fruits comme
les melons de
Cavaillon ou des
tomates.
Les plaines sont
encadrées par les
montagnes de haute
Provence. Elles sont
dominées au nord par
le Mont Ventoux qui
culmine à mille neuf
cent neuf mètres (1909
m). Il se prolonge au
sud par le plateau du
Vaucluse, puis vient
la Chaîne du Lubéron.
Puis à l'est
d'Aix-en-Provence se
trouve la Montagne
Sainte-Victoire et au
bord de la mer le
Massif de la
Sainte-Baume.
Ces massifs sont
traversés par la
Durance qui est le
principal affluent du
Rhône sur la rive
gauche. Sur la rive
droite les affluents
comme l'Ardèche ou le
Gard viennent des
Cévennes.
|
Les
Hauts
lieux de
la
Provence
:
zoom
|
La langue
provençale
A la fin du quatrième
siècle, les
populations de
l'empire romain
parlent pour la
plupart le latin
vulgaire, différent du
latin écrit. De ce
latin parlé naissent
les différentes
langues "romanes":
l'italien, le roumain,
le catalan,
l'espagnol, le
portugais et en France
même deux langues: la
langue d'Oil au Nord
et la langue d'Oc dans
le Midi. Ces deux noms
viennent de la facon
dont on dit "oui" dans
les deux
langues.
Le provençal ancien
doit sa fixation au
rôle capital des
troubadours aux
onzième et douxième
siècles. La langue des
troubadours couvre
l'Occitanie toute
entière de Bordeaux à
Nice. Le motif
essentiel de leur
inspiration est
l'amour courtois.
Cette forme de
litérature décline au
treizième siècle. Elle
passe en Italie avec
Dante et revient au
quinzième siècle, sous
la forme de sonnet,
avec Pétrarque.
L'édit de
Villers-Cotterêts en
mille cinq cent
trente-neuf (1539)
impose l'usage du
français en tant que
langue administrative
en Provence. La langue
littéraire survit
jusqu'au dix-neuvième
siècle. La langue
parlée continue à se
dégrader et se
fragmenter en divers
patois.
En 1854, près
d'Avignon, sept
poètes, sous la
direction de Frédéric
Mistral, constituent
une association pour
faire revivre la
langue provençale. Ils
l'appellent "Le
Felibrige".
|